Au XVIIIe siècle, la vie juive se concentre principalement autour de trois foyers: en Provence, "les Juifs du Pape", dans le Sud-Ouest, les Juifs Marranes dans les régions de Bordeaux et Bayonne) et l'Alsace-Lorraine, des Juifs ashkénazes.
L'émancipation des Juifs de France (1790-1791) va bouleverser cette topographie. Devenus libres de leurs mouvements à la Révolution, de nombreux juifs vont s'établir dans des métropoles comme Paris ou Marseille.
