LES MODES
La musique maure s’organise autour de plusieurs modes qui s’agencent dans un ordre précis. Ce système musical peut prendre une forme extrêmement élaborée chez les griots, tandis que les musiciens non-griots en utilisent généralement une version simplifiée.
Moudou articule son système musical autour de cinq modes : Karr, Varhou, Lekhal, Lebyad et Lebtayt. Chacun de ces modes possède une couleur sonore qui lui est propre, déterminée par l’échelle des notes utilisées et certains phrasés spécifiques.
Joué suffisamment longtemps pour que l’esprit des auditeurs en soit imprégné, chaque mode instaure un climat émotionnel particulier. On utilisera donc plutôt tel ou tel mode en fonction des sentiments que l’on cherche à enflammer chez les auditeurs.
KARR
« Karr est le mode de la joie », explique Moudou à propos du premier mode, dont l’échelle est comparable à une gamme majeure, avec un renforcement de son ossature pentatonique (les touches noires du piano) qui donne un sentiment d’ouverture et de simplicité. « Ce mode est propice aux musiques de danse, aux louanges et aux chants spirituels. Il est également très utile pour les chants de mariage. »
VARHOU
On passe ensuite au mode Varhou, dont l’échelle n'est pas sans rappeler la gamme indonésienne pelog. « Varhou est le mode de la combativité, la colère et la fierté. C’est le plus utilisé pour la conduite des danses, en particulier les plus rythmées. C’est dans ce mode qu’on chante le beit harb, le chant de bataille destiné à encourager les combattants. »
LEKHAL
"Lekhal est le troisième mode de la musique maure. C'est le mode du chant de la nature, de la beauté et de l'amour." Un mode très populaire un peu plus au sud, dans l'Afrique sahélienne, que Moudou retrouve souvent lorsqu'il écoute les artistes du Mali et de la région.
LEBYAD
En entrant dans Lebyad, on quitte la lumière des trois premiers modes pour aborder une dimension plus introspective de la musique maure. "Mode de la tristesse, explique Moudou, Lebyad est la clé de la grande inspiration du chouerate : c'est le paradis du chant nomade." Lebyad possède une variante, Liyeen, qui sert de transition vers le cinquième et dernier mode.
LEBTAYT
Comme son prédécesseur, Lebtayt est un mode pentatonique dégageant une profonde atmosphère de nostalgie, très adapté à la chanson maure. Sa couleur sonore apaisante permet de conclure en douceur le parcours musical, loin de l'exaltation des premiers modes.
Afin de restituer une couleur sonore proche du luth tidinit, Moudou a adapté sa guitare électrique en ajoutant deux frettes : une sur la deuxième case, l'autre sur la quatrième. Il les utilise notamment pour produire des trémolos sur les deuxième et quatrième notes de chaque corde : des trémolos en quart-de-ton, donc, plus doux que leurs équivalents en demi-tons. Très utilisés dans les modes Varhou, Lebyad et Lebtayt, ces quarts-de-ton nuancent la texture musicale en accentuant les demi-teintes.
LES GENRES
Plusieurs genres musicaux sont représentés dans ce disque :
OUEZN
Le ouezn est une forme musicale dans laquelle le musicien improvise librement dans le mode choisi, sur une rythmique enlevée – le mot ouezn fait référence à la cadence. Une sorte de "be-bop" saharien, que Moudou affectionne particulièrement, et qui est mis à l'honneur dans le présent disque…
BENJA
Ancien répertoire populaire urbain, les chants benja sont notamment interprétés lors des mariages par certaines femmes de Chinguetti pendant le tressage de la mariée et lors de la procession qui conduit celle-ci à son futur époux. Les chanteuses s'accompagnent alors du tenoua, un gros tambour proche du tindé touareg.
CHOUERATE
Chouerate est le nom donné à une forme de poésie chantée que pratiquent les femmes dans les palmeraies et campements. Avec l'accompagnement de la timbale tbel et des clappements de mains, elles déclament l'une après l'autre des vers de leur composition : le premier vers donne la mélodie et la rime finale, et les vers suivants doivent reprendre cette mélodie et cette rime.
TEBRA
Le tebra est une forme de poésie féminine dans laquelle les femmes expriment des sentiments très personnels, qui tournent souvent autour de la soif de l'être aimé. Si le tebra est à l'origine plutôt une pratique intime et solitaire, Moudou et ses chanteuses aiment en faire des chansons collectives interprétées publiquement, avec ou sans guitare.
IMPROVISATION
Il s'agit ici d'improvisations pour guitare seule dans lesquelles Moudou présente chacun des cinq modes musicaux.
